L’auteur britannique J.R.R. Tolkien est mondialement connu pour ses deux sagas phares, Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit. Cependant, il a également écrit de nombreux autres ouvrages permettant d’explorer davantage son univers légendaire, la Terre du Milieu. Comment s’y retrouver parmi tous ces écrits et dans quel ordre les lire pour en tirer une expérience inoubliable et riche en émotions ? Nous vous proposons ici un guide simplifié pour débuter.
Première étape : se familiariser avec les récits principaux
Nous recommandons aux novices de commencer par les deux œuvres fondamentales que sont Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux.
1. Le Hobbit (1937)
C’est avec cette première œuvre que l’aventure commence. Ce conte enchanteur et accessible à tout âge raconte l’histoire du paisible Hobbit Bilbo Baggins qui, malgré lui, se joint à une quête périlleuse pour aider des nains à récupérer leur trésor volé par le redoutable dragon Smaug.
2. Le Seigneur des Anneaux (1954-1955)
Suite directe du Hobbit, cette imposante trilogie composée des volumes La Communauté de l’Anneau, Les Deux Tours et Le Retour du Roi vous plonge dans une aventure épique, mettant en scène la lutte contre le maléfique Sauron qui cherche à récupérer l’Anneau Unique afin d’asservir la Terre du Milieu.
Seconde étape : approfondir avec les légendes de la Terre du Milieu
Une fois familier avec ces deux incontournables, il est temps de s’aventurer plus avant dans l’univers créé par Tolkien et de découvrir les récits historiques et mythologiques de la Terre du Milieu à travers des ouvrages tels que Le Silmarillion, les Contes et légendes inachevés ou encore Les Enfants de Húrin.
3. Le Silmarillion (1977)
Cet ouvrage posthume, édité par le fils de J.R.R. Tolkien, Christopher Tolkien, rassemble plusieurs récits relatant l’histoire cosmogonique de la Terre du Milieu ainsi que la genèse de ses différents peuples et héros. Cette lecture peut être exigeante mais elle est essentielle pour comprendre les liens entre les différentes œuvres de l’auteur.
4. Contes et légendes inachevés (1980)
Publié également par Christopher Tolkien, ce recueil regroupe une série de contes et légendes retrouvés dans les manuscrits de son père. Bien qu’incomplets, ces textes permettent de compléter le Silmarillion en se focalisant sur des histoires plus précises telles que celles liées à la création des Anneaux de Pouvoir ou encore aux exploits des héros du Premier Âge.
5. Les Enfants de Húrin (2007)
Décrit comme une version longue d’une histoire présente dans le Silmarillion, cet ouvrage développe le récit tragique de Turin, fils de Húrin, héros promis à un destin funeste suite à la malédiction lancée par Morgoth, l’ennemi suprême. Il offre aux lecteurs avides de nouveauté l’occasion de s’immerger pleinement dans une aventure indépendante tout en restant fidèle à l’univers de la Terre du Milieu.
Troisième étape : élargir ses horizons avec les écrits annexes
Outre les ouvrages cités précédemment, il existe de nombreux autres écrits autour de l’univers de la Terre du Milieu qui méritent également l’attention des passionnés. Parmi eux, on trouve par exemple :
- Les Aventures de Tom Bombadil (1962)
- Les Lettres du Père Noël (1976)
- Histoire de la Terre du Milieu (1983-1996), série de 12 volumes compilée par Christopher Tolkien
Les Aventures de Tom Bombadil, un recueil de poèmes inspirés du folklore, met en scène le mystérieux personnage qui apparaît également dans La Communauté de l’Anneau. Quant à Les Lettres du Père Noël, il s’agit d’une compilation des lettres imaginaires que J.R.R. Tolkien a écrites pour ses enfants durant plusieurs années et les aventures y sont situées au pôle Nord plutôt qu’en Terre du Milieu, mais elles ont néanmoins un lien spirituel avec cet univers.
Enfin, l’Histoire de la Terre du Milieu est une collection en 12 volumes éditorialisée par Christopher Tolkien, retraçant l’évolution de la conception de cet univers au fil du temps et offrant ainsi aux lecteurs un aperçu fascinant sur la méthode et les processus créatifs de l’auteur.
Adapter son parcours de lecture à ses envies
Il est à noter que l’ordre de lecture proposé ici n’est pas figé : chaque lecteur est libre d’adapter son propre parcours en fonction de ses centres d’intérêts spécifiques et de sa curiosité pour les différentes facettes de cet univers foisonnant. N’hésitez pas à vous plonger dans les nombreux ouvrages disponibles pour vivre une expérience unique et personnalisée.
Questions fréquentes sur la saga
Dans quel ordre lire le Seigneur des Anneaux ?
Vous pouvez lire la trilogie dans cet ordre : La Communauté de l’Anneau (The Fellowship of the Ring) Les Deux Tours (The Two Towers) Le Retour du Roi (The Return of the King)
Comment commencer l’univers de Tolkien ?
Vous pouvez commencer par « Le Hobbit », puis plongez dans « Le Seigneur des Anneaux ». Explorez ensuite « Le Silmarillion » pour une vision approfondie de la mythologie de la Terre du Milieu. Si vous souhaitez aller plus loin, plongez dans « Les Contes et Légendes Inachevés » et d’autres œuvres de Tolkien pour une exploration complète de son univers.
Quel est le premier livre de Tolkien ?
Le premier livre publié par J.R.R. Tolkien (hors essais) qui a rencontré un franc succès est « Le Hobbit », paru en 1937. C’est un conte fantastique qui se déroule dans l’univers de la Terre du Milieu et qui raconte les aventures de Bilbo Bessac, un hobbit tranquille, embarqué dans une quête épique avec un groupe de nains et le magicien Gandalf.
